Сегодня багет мы видим повсюду – в домах, квартирах, картинных галереях, в офисах и церквях, в обрамлении картин и фотографий. Он стал привычным и популярным декоративным элементом. Однако мы не верим, что он появился сегодня и не в прошлом веке, а в глубокой древности.
Как отдельная страница из мира искусства история багетa представляет большой интерес для исследователей. Ведь вопрос недостаточно изучен и мнения зачастую весьма противоречивы.
Есть историки, считающие, что предшественницей современного багетa была граница, которая использовалась в оформлении мозаичных панно с изображением мифических сцен на стенах дворцов и храмов начиная с третьего тысячелетия до нашей эры. Благодаря этой окантовке мозаики лучше выделялись на общем фоне. И хотя багет был тогда неотделим от изображения, такое обрамление изображений в древних храмах можно считать началом истории декоративного багетa.
В Средние века декоративные рамки для книг были прообразом современного багетa. Они отделяли текст от остального содержания, а также, будучи украшены орнаментом, выполняли эстетическую функцию.
С началом XI века, Золотого века готики, религия и церковь приобретали все большее значение в жизни общества. В результате развивается внутренний дизайн, интерьер храмов и самих церквей. Появляются новые декоративные элементы, а все произведения обрамляются искусными деревянными скульптурами, над которыми работал сам автор икон.
Однако многие искусствоведы склоняются к тому, что классический багет зародился в Италии XIII века. Великие мастера того времени, иконописцы Джотто и Чимабуэ, оформляли свои произведения в рамы, украшая их фигурами лепных святых.
Изначально багеты предназначались для защиты холста, но в Италии, центре искусства и живописи, рамы не могли быть чисто функциональными, они превратились в отдельное произведение искусства. В XVI веке багетная школа зародилась в Италии, а затем ремесло распространилось в Испанию и Францию. Образцы классических багетов сохранились до наших дней в средневековых католических храмах, французском Лувре, испанском Прадо.